On s’en souvient, parce qu’on a vraiment ri avec avec lui. C’est notre enfance, notre adolescence, et Richard Gotainer a fêté son 75e anniversaire ce jeudi 30 mars 2023.
Richard Gotainer naît le 30 mars 1948 dans le XIIe arrondissement de Paris. Ses parents, Frédérique et Georges, ont un magasin de meubles. Richard est un enfant pour le moins joyeux. Son goût pour la rigolade et pour la dérision est évident dès l’école, ce qui lui vaut même un « Prix de la bonne humeur ». De plus, il manifeste très tôt des dons créatifs on ne peut plus variés. Bricolage, photo, goût pour le son donnent lieu à des bidouillages intensifs, en particulier sur le magnéto qu’il reçoit pour ses 13 ans et qui lui permet d’enregistrer le moindre son ambiant.
Son adolescence se passe entre colonies de vacances et délires en tous genres avec son copain Jacky, futur attaché de presse et animateur de télé. Ensemble, ils écrivent des sketches qui en général, ne font rire qu’eux. On les voit cependant sur les scènes de quelques cabarets parisiens, mais en vain. Cependant, c’est vers le spectacle que Richard s’oriente. Son humour dévastateur et son sens certain du « show » font de lui une petite vedette partout où il passe.
Avec ses lunettes d’hypermétrope, après sa rencontre très fructueuse avec le précieux compositeur Claude Engel en 1976, il s’est révélé comme un petit génie de la poésie positive, avec un esprit fantaisiste propre à se faire apprécier des plus jeunes dans un esprit mélangé de Gotlib et de Desproges. Gotlib était d’ailleurs un ami avec qui il avait collaboré pour un album de bande dessinée (voir la vidéo de présentation de l’exposition Gotlib au Musée d’art et d’histoire du judaïsme à Paris en 2015).
Inventif, Gotainer est un esprit complètement barjot, prêt à la démesure dans la rigolade, à la fois kitsch et rigoureux, de mille couleurs vives dans ses clips. À l’origine, ce gai luron débordant d’imagination a fait dans la publicité. Mais il était trop créatif pour ses employeurs (la première agence de pub mondiale), si bien qu’il a été licencié et en a profité pour créer sa propre agence et ce fut le succès. La publicité de Belle des champs, Banga, Danette, Apéricube (« Tu me montres ton cube ! »), etc., c’était lui : plus qud des messages publicitaires, c’étaient d’abord des chansons, souvent loufoques, amusantes, dingo et mémorables. Il en a fait rapidement son métier ; de la publicité, il est passé à la variété pour tous. Un parcours très rare ! Sa publicité pour Infinitif a été modifiée pour faire le tube « Primitif » (généralement, la publicité est plutôt la variation d’une création existante).
Probablement le sommet de sa notoriété a eu lieu avec son spectacle à l’Olympia en 1983. Pendant les années 1980, il a donc multiplié les tubes au point de marquer cette décennie par ces chansons totalement déjantées. Certains aujourd’hui regrettent que de nouvelles créations ne dérident pas de nos jours le pays et les gens en proie à la morosité. Et la plupart ont été profondément fascinés par ces chansons drôles, rythmées et créatives écoutées pendant leur enfance. De la tendresse pour se réveiller dans la fantaisie, la bonne humeur, et une star qui ne s’est jamais prise au sérieux. Des textes humoristiques jonglant avec les mots, un peu comme Pierre Perret (sans le côté amer plus récent).
Toutefois, Gotainer a eu des ratés, comme ce film « Rendez-vous au tas de sable » (sorti le 31 janvier 1990), qu’il a préparé pendant cinq années sans rien faire d’autre (il a regretté de ne pas avoir enregistré d’autres disques pendant la période) et qui fut un grand bide (il a corédigé le scénario et était l’un des acteurs principaux), mais est devenu au fil des années un film culte en raison du succès du chanteur qui propose de DVD sur son site Internet qu’il gère tous les jours.
Richard Gotainer a fait effectivement quelques incursions comme acteur au cinéma et à la télévision, la première dans « Le Maître d’école » de Claude Berri (sorti le 28 octobre 1981) avec Coluche (la bande originale « Le Sampa » a été un grand succès de Gotainer et a été vendue à 500 000 exemplaires), et quelques autres films et téléfilms, dont plusieurs de Jean-Pierre Mocky.
Depuis le début de l’automne 2022, le chanteur ne chante plus lorsqu’il est sur scène mais lit, une nouvelle manière de continuer à se produire. D’octobre à décembre 2022, en effet, Richard Gotainer a proposé un spectacle un peu particulier qui lui changeait de ses concerts habituels : il lisait ses textes au Théâtre Lucernaire à Paris, avec l’accompagnement de son guitariste Brice Delage (« Gotainer ramène sa phrase »).
Sans jamais avoir composé une seule note de musique, mais en écrivant les paroles, en chantant et aussi en dansant (comme un cabri), Richard Gotainer a laissé des années 1980 de grands nostalgiques de ses créations. Je propose un petit pot pourri des meilleurs succès de Richard Gotainer, comme une récréation artistique à goûter avec saveur et retenue.