Des chercheurs israéliens ont découvert qu’un enfant sur quatre ayant subi un traumatisme crânien mineur est susceptible de souffrir du syndrome post-commotionnel chronique.
Une blessure à la tête pendant l’enfance, en particulier lorsqu’elle est mal diagnostiquée et mal traitée, peut entraîner des souffrances prolongées tout au long de la vie, selon une nouvelle étude collaborative de l’Université de Tel Aviv, du Kaplan Medical Center et du Shamir Medical Center.
La recherche, publiée dans la revue Scientific Reports, indique qu’un enfant sur quatre (25,3 %) qui est sorti des urgences après une légère blessure à la tête est mal diagnostiqué et continue de souffrir d’un syndrome post-commotionnel persistant pour les années à venir. Ce syndrome comprend des symptômes chroniques tels que l’oubli, les problèmes de mémoire, la sensibilité à la lumière et au bruit, le TDAH et même des problèmes psychologiques. Cependant, au lieu de recevoir un traitement adéquat, ils sont diagnostiqués à tort comme souffrant de TDAH, de troubles du sommeil et de dépression.
Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont examiné 200 enfants qui avaient subi une blessure à la tête et qui ont été renvoyés chez eux après que la nécessité d’une intervention médicale a été écartée. Les enfants ont été suivis pendant une période comprise entre six mois et trois ans à compter de leur date de sortie. Ce faisant, les chercheurs ont découvert qu’environ un enfant sur quatre sorti des urgences souffrait d’un syndrome post-commotionnel chronique.
L’étude a été dirigée par le professeur Shai Efrati du Sagol Center for Hyperbaric Medicine and Research de l’Université de Tel Aviv et du Shamir Medical Center (Assaf Harofeh), le Dr Uri Bella et le Dr Eli Fried du Kaplan Medical Center, et le professeur Eran Kotzer du centre médical Shamir. Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue Rapports scientifiques.
« L’objectif de notre étude était de déterminer combien d’enfants en Israël souffrent d’un syndrome post-commotionnel persistant », explique le Dr Fried du Kaplan Medical Center. « Les enfants participant à l’étude sont arrivés aux urgences avec un léger traumatisme crânien et, après avoir passé la nuit en observation, ils ont été renvoyés chez eux.
Le professeur Efrati de l’Université de Tel-Aviv déclare que « le syndrome post-commotionnel persistant est un syndrome chronique qui résulte de microlésions des petits vaisseaux sanguins et des nerfs, qui peuvent apparaître plusieurs mois après le traumatisme crânien, et sont donc souvent diagnostiqués à tort comme un déficit de l’attention. Il existe des cas où des enfants signalent des maux de tête et sont diagnostiqués comme souffrant de migraines ou des enfants qui signalent des difficultés de concentration et le médecin prescrit de la Ritaline. Malheureusement, ces enfants continuent de souffrir pendant de nombreuses années de divers troubles et, au lieu de traiter le vrai problème, ils reçoivent des traitements qui ne résolvent généralement pas le problème. »
« Il faut comprendre que les conséquences d’une lésion cérébrale pendant l’enfance se poursuivent tout au long de la vie », déclare le Dr Uri Bella, directeur de la salle d’urgence pédiatrique au Kaplan Medical Center. « La perte de toute fonction cérébrale empêchera l’enfant de réaliser son potentiel dans l’éducation et dans la vie sociale. »
Contrairement aux dommages aux grosses artères et aux dommages visibles aux tissus cérébraux, avec une blessure à la tête mineure, les dommages concernent les petits vaisseaux sanguins et les neurones – et ils ne sont pas détectés par les tomodensitométrie de la tête ou sur les IRM régulières. Le diagnostic du syndrome nécessite une surveillance à long terme de la manifestation des symptômes ainsi que l’utilisation d’imagerie et de tests fonctionnels du cerveau. Selon les chercheurs, les résultats alarmants démontrent que des changements d’approche sont nécessaires pour surveiller et traiter ces enfants.
« Le but d’un diagnostic en salle d’urgence est de déterminer si l’enfant souffre d’une lésion cérébrale grave nécessitant une intervention médicale immédiate », ajoute le professeur Eran Kotzer, directeur des salles d’urgence du centre médical Shamir. « Malheureusement, à cause de la façon dont la plupart des systèmes médicaux fonctionnent aujourd’hui, nous manquons d’effets à long terme et ne continuons pas à surveiller les enfants qui quittent la salle d’urgence sans déficience motrice visible. »
« Le traitement d’un large éventail de troubles changera si nous savons que la cause du nouveau problème est une lésion cérébrale », conclut le professeur Efrati. « Un diagnostic correct de la cause est la première et la plus importante étape pour fournir un traitement approprié au problème. »
Line Tubiana avec jpost