Les viols et agressions sexuelles commis par le Hamas lors de son attaque le 7 octobre font l’objet d’une enquête colossale, qui durera sans doute des années, et dont seuls les premiers volets commencent à être dévoilés au sein d’une société israélienne traumatisée qui comprend mal le manque de condamnations de la communauté internationale.
Shari Mendes a les traits tirés sous ses cheveux poivre et sel. Cela fait dix semaines que cette architecte de formation vient presque tous les jours à la base de Shura, cachée au milieu des bananiers, à quelques kilomètres de l’aéroport de Ben Gourion en Israël. C’est ici que sont entreposés les conteneurs renfermant les restes des victimes – environ 1 200 personnes dont au moins 900 civils – des massacres du 7 octobre encore en attente d’identification. Shari Mendes y est présente en tant que réserviste dans une petite unité exclusivement féminine, rattachée au rabbinat de l’armée et normalement chargée de préparer les corps des soldates israéliennes mortes sous les drapeaux.
La tradition juive veut que tous les restes humains soient enterrés ; ces jours-ci, ce ne sont souvent que des bouts de corps, des amas cachés dans des sacs plastiques noirs, estampillés d’un code-barres, qu’on transporte d’un conteneur à l’autre. Une centaine n’auraient toujours pas été identifiés. «J’ai perdu le compte des visages que j’ai vu défigurés par les balles, explique Shari Mendes, les visages et les parties génitales.»
Les premiers témoignages sont d’abord venus d’associations d’entraide. «Souvent, ce ne sont pas les victimes elles-mêmes qui viennent vers nous, mais leurs proches», explique Carmit Klar, juriste à l’Association des centres de crises pour victimes de viols en Israël. «Ils sont déboussolés, veulent comprendre comment gérer l’après. Cela pourra prendre des années avant qu’on sache exactement ce qu’il s’est passé», continue la juriste. Parmi les victimes du 7 octobre qui ont témoigné, même partiellement, beaucoup sont encore hospitalisées. D’autres ne parleront jamais, elles ont été tuées ce jour-là.
Enquête colossale
Petit à petit, les récits et les preuves dévoilent le caractère répétitif des violences sexuelles perpétrées lors de l’attaque du Hamas. C’est devenu un des axes principaux de l’enquête colossale, inégalée, dont a été chargé le bureau du procureur général du sud du pays, basé à Beer Sheva. L’exercice pourrait durer des mois, voire des années – et la police a déjà recueilli plus de 1 500 témoignages, a expliqué la commissaire Shelly Harush à une session de la commission parlementaire sur l’Avancement des femmes, le 27 novembre. Elle peinait à retenir ses sanglots quand elle énumérait «les profanations, les mutilations» qu’on leur a rapportées. Des jeunes filles aux pelvis brisés par des viols en réunion au festival Tribe of Nova. Des appareils génitaux mutilés, masculins et féminins. De multiples corps sans sous-vêtements, certains à moitié carbonisés.
L’enquête fait face à d’énormes problèmes logistiques et psychologiques. L’échelle des massacres n’a souvent pas permis une collection adéquate des preuves. Bien qu’il y ait des discussions au sein du ministère israélien de la Justice sur l’idée d’ouvrir un tribunal spécial, l’enquête progresse selon les règles du droit criminel, un processus long et complexe qui met en avant les droits des accusés. Israël détient plusieurs centaines d’hommes qui auraient pris part aux massacres du 7 octobre – chacun devra avoir un avocat, et ce sera au procureur de prouver la culpabilité. «C’est une règle d’or : mieux vaut neuf criminels en liberté qu’un innocent emprisonné», résume Sigall Horovitz, spécialiste en droit international à l’Université hébraïque de Jérusalem.
«L’aspect réparateur de cette quête de justice, c’est la vérité. Qu’on arrive à peindre l’image la plus complète de ce qu’il s’est passé pour qu’on croie les victimes», ajoute cette juriste, qui a travaillé dans de multiples zones de conflit. Aujourd’hui, c’est tout le pays qui est traumatisé par procuration. Si le but du Hamas était d’insérer une peur mortelle à l’intérieur même de la société israélienne, il y est parvenu. On ressasse en permanence ce qui est arrivé, et, bien que tous les professionnels recommandent de ne pas regarder les vidéos des exactions commises, celles-ci sont en libre accès, parfois via des sites sponsorisés par le gouvernement.
«Toute relativisation de ces crimes sexuels est inacceptable»
Malgré le brouillard de la guerre et l’enquête qui débute à peine, les Israéliens ont mal compris le fait que ces violences n’aient pas inspiré la même révulsion dans la communauté internationale, ses élus et ses journalistes, accusés d’avoir mis de côté la peine et la douleur des femmes israéliennes. Dans l’Etat hébreu, les militantes se sentent trahies. «Nous avons besoin qu’une organisation internationale, soit l’ONU, soit une ONG reconnue, se charge de mener une enquête solide qui dévoilera l’utilisation systémique des violences sexuelles», dit la juriste Ruth Halperin-Kaddari, qui a passé des années dans le système onusien et fait aujourd’hui partie de la Commission civile des crimes du 7 octobre contre les femmes.
Elle aura eu la possibilité d’en discuter avec la ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, ce dimanche. Pressée par le temps, occupée à plaider une trêve dont le gouvernement israélien ne veut pas, la cheffe de la diplomatie française a quand même fait l’effort de rencontrer ces militantes à la base de Shura. «Les récits des violences sexuelles et sexistes infligées par les terroristes du Hamas sont glaçants par leur caractère systématique et peut-être même systémique», a-t-elle fustigé à l’issue de sa visite, avant d’assener que «toute négation, toute relativisation de ces crimes sexuels est inacceptable».
«Je veux que, dans le futur, quand on parle du viol comme arme de guerre, on parle de la Bosnie, du Rwanda, des Yézidis – mais aussi de ce qu’il s’est passé à Be’eri ou Kfar Aza», renchérit Ruth Halperin-Kaddari. Un exercice important, et qui ne saurait attendre, selon Yael Sherer, qui représente une association de survivants. «Les Israéliens et les Palestiniens s’entretuent depuis des décennies. Mais nous n’avions jamais vu ce genre d’abus corporels, qui semblent complètement étrangers aux fois juive et musulmane. Je m’inquiète à l’idée que cela devienne une référence, qui s’intègre au mode opératoire. Et que cela se répète.»
« Abus corporels qui semblent complètement étrangers a la foi musulmane »! Je ne comprends pas cette étrange réflexion parceque tout le monde sait que les abus corporels, la torture, le viol, les enlevements..l’acharanement sadique sur les victimes etc. sont pourtant bien documentés.
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