Lorsque le Jihad islamique a tiré environ 1 000 roquettes sur Israël au début du mois, la plupart ont été interceptées par le Dôme de Fer, et aucun Israélien n’a été gravement blessé ou tué.
Sur les routes du pays, cependant, c’était une autre histoire. Dans la même semaine, 19 personnes ont été tuées dans des incidents de circulation lors d’une vague d’accidents particulièrement graves.
Parmi les personnes tuées figuraient une jeune fille de 14 ans à Sderot, décédée après qu’un conducteur ne s’est pas arrêté à un feu rouge, et deux chauffeurs de bus d’Ofakim qui ont été tués en traversant la rue pour aider sur les lieux d’un précédent accident. Une femme et ses deux jeunes filles sont également mortes lorsqu’un bus a roulé sur plusieurs mètres avant de heurter un arrêt de bus à Jérusalem.
Dans la majeure partie du monde, l’utilisation croissante des véhicules a entraîné davantage d’accidents, mais une diminution des blessures graves et des décès, car la sécurité automobile et routière s’améliore continuellement. En Israël, cependant, selon un récent rapport du Conseil européen de la sécurité des transports, il n’y a eu qu’une baisse de 4,7 % des décès au cours de la dernière décennie, contre 31 % en moyenne dans le monde.
La dernière fois que le gouvernement israélien a lancé un programme de sécurité routière, c’était en 2005. Selon Avi Naor, président de l’Autorité nationale de sécurité routière d’Israël, les ressources promises pour l’initiative ne se sont pas concrétisées et la question a été négligée. « Par rapport à l’Europe, ou à d’autres pays développés, nous sommes en très mauvaise posture. Ce que nous avons vu cette semaine n’est pas seulement de la malchance, c’est un problème systémique », a-t-il déclaré.
Bien qu’elle ne représente que 20 % de la population d’Israël, la minorité arabe du pays est touchée de manière disproportionnée : selon les statistiques de la police israélienne, les Arabes israéliens sont impliqués dans 52 % des accidents mortels.
Ainsi, Ghassan Abofaneh, de Kafr Qara dans le groupe israélien de villes et villages ouvriers à majorité arabe, a perdu son cousin de 22 ans, Moneeb Mohammed, après que sa moto est entrée en collision avec une voiture mercredi. Il a également perdu deux neveux, tous deux au début de la vingtaine, dans un accident en juin dernier.
Naor, qui a fondé l’association de sécurité routière Greenlight en 1996 après que son fils de 20 ans a été tué dans une collision, est déterminé à changer le statu quo. Il a accepté le poste gouvernemental de président de l’Autorité nationale de la sécurité routière plus tôt cette année et travaille depuis lors sur un programme visant à réduire le nombre de victimes de 50 % au cours des cinq prochaines années.
Même si Israël est actuellement entre deux gouvernements et ne peut pas adopter de budgets, le financement d’un programme pilote ciblant une zone géographique initiale sera approuvé par un comité intérimaire des finances du ministère des Transports la semaine prochaine.
Les mesures consisteront à répondre aux besoins spécifiques des zones urbaines et rurales, notamment en rendant la traversée de la rue plus sûre pour les piétons, en installant 4 000 nouvelles caméras de surveillance pour surveiller la vitesse et le comportement des conducteurs, ainsi que des initiatives visant à cibler les jeunes conducteurs, les conducteurs de la communauté arabe et ceux qui conduisent des poids lourds, des bus et des motos.