Près de 40 ans après sa création, Sar-El, qui a amené des centaines de milliers de volontaires du monde entier pour aider dans les bases de Tsahal, risque de fermer ses portes en raison d’une réduction budgétaire.
Sar-El (qui est l’acronyme hébreu signifiant «service pour Israël»), fondée en 1983, offre un soutien logistique aux soldats de Tsahal sur quelque 20 à 30 bases à travers le pays. L’objectif de cette organisation à but non lucratif est de maintenir et de renforcer le lien entre Israël et le monde juif. De nombreux participants à ces programmes ont fait leur aliyah et ont été enrôlés dans Tsahal après leur volontariat.
L’organisation a amené en Israël plus de 150000 volontaires de tous âges et du monde entier pour agir en tant que personnel de soutien sur des bases militaires à travers le pays, emballant des kits médicaux, réparant du matériel mécanique, et inspectant divers équipements de terrain. Au cours des deux dernières années, l’organisation a reçu un budget du ministère de la Défense. Mais cette année, aucun budget n’a été donné à Sar-El.
Keren Dahan, PDG de Sar-El, a déclaré au Jerusalem Post que l’organisation «a décidé de retrousser nos manches, de chercher de nouvelles sources de financement et de continuer à recruter des volontaires».
Bien que l’organisation attire généralement entre 3500 et 4000 participants par an, la pandémie de coronavirus et les confinements en Israël ont créé un problème majeur. Parce qu’Israël a fermé ses frontières aux touristes et aux futurs volontaires, « nous ciblons un nouveau public et nous essayons de maintenir les liens entre les communautés de la diaspora et Sar-El au travers d’entretiens avec d’anciens volontaires. »
Les programmes de Sar-El ont été arrêtés pendant la majeure partie de l’année, mais il y a trois semaines, Tsahal a rouvert des bases à quelque 180 participants qui sont actuellement en Israël en tant que volontaires. Avant la pandémie, les volontaires étaient de tous âges. Désormais, l’âge moyen se situe entre 18 et 20 ans dans les programmes Masa ou année sabbatique, et entre 60 et 70 ans chez les nouveaux immigrants.
«C’est vraiment beau parce que sur les bases, vous pouvez voir le mélange de groupes d’âge et de nationalités. C’est très touchant; tout le monde parle de son histoire d’Aliya et des difficultés auxquelles ils sont confrontés », a déclaré Dahan, ajoutant que le groupe était accompagné d’un« guide qui fait des activités avec eux et leur enseigne l’hébreu».
Et malgré la pandémie en cours, a déclaré Dahan, des groupes devraient arriver chaque semaine jusqu’en janvier. «Nous recevons des milliers de mails de participants qui nous demandent quand ils peuvent revenir faire du bénévolat», a déclaré Dahan. « L’expérience de Sar-El leur manque; c’est comme une grande famille et les gens veulent voir leur famille. »
Mais le manque de fonds inquiète Dahan, qui travaille déjà à temps partiel et a déjà dû licencier en raison du manque de fonds. Bien que Sar-El essaie d’avoir un budget pour l’année à venir, l’un des objectifs de l’organisation, a-t-elle déclaré, est de rendre Sar-El plus indépendante et autonome, ce qui signifierait trouver une nouvelle façon d’apporter des fonds. « Sar-El a commencé à cause d’une idéologie et non à cause de l’argent, et c’est ainsi que nous voulons continuer », a-t-elle déclaré, soulignant que « nous avons décidé de continuer parce que notre objectif est ce qui est important. » Néanmoins, a-t-elle ajouté, « nous ne pouvons pas continuer comme ça. »
En réponse, le ministère de la Défense a déclaré: «Pour les années 2018/2019, le ministère de la Défense a utilisé des services de Sar-El dans le domaine du recrutement de volontaires pour l’armée israélienne. Le ministère évalue actuellement la possibilité de renouveler cette coopération pour l’année à venir (2021), sous réserve de la réception du budget nécessaire de la FDI, et conformément aux considérations juridiques.»
Line Tubiana avec jpost
Dommage, je me souviens du début, j’étais à l’AUJF à l’époque !
C’est plus que dommage, j’attendais avec impatience la fin de cette pandémie pour retourner faire du volontariat avec, cette fois, un groupe de 20 à 30 volontaires, nous avions projeté cela pour le mois de juin 2020 juste avant que le Covid19 ne surgisse. Espérons que la situation s’améliore en Israël et que SAR-EL survive.
Si malheureusement ce n’était pas le cas, qui devrait-on contacter pour intégrer une base en tant que volontaire(s) ?