Rachel Freier brave les lois patriarcales de la communauté juive hassidique de son quartier de Borough Park, à Brooklyn. Mère de six enfants, elle est devenue avocate et a été élue au poste de juge à la cour pénale de New York.
Borough Park, un quartier de Brooklyn aux États-Unis, abrite la plus grande communauté ultra-orthodoxe du pays. Rachel Freier, alias “Ruchie”, a grandi dans cet univers hassidique quasi-autarcique, où la séparation des sexes obéit à des règles strictes. Les femmes doivent avant tout devenir mères et on les dissuade de travailler ou d’étudier pour qu’elles se consacrent à leur foyer. Mère de six enfants et dévouée à sa religion, Rachel a pourtant bravé l’interdit en menant à bien des études de droit.
La réalisatrice américaine Paula Eiselt lui a consacré un documentaire. Aujourd’hui avocate, Ruchie lutte à sa manière contre le carcan patriarcal. Dans la mesure où une juive hassidique ne peut théoriquement être touchée par aucun autre homme que son mari, sauf en cas de danger de mort, elle a créé un corps de secouristes uniquement composé de femmes. Une manière de garantir un accès égalitaire aux premiers secours.
Faire reculer les préjugés
Les bénévoles sont conscientes qu’elles risquent gros en acceptant un tel engagement. Leur réputation est en jeu, ainsi que l’avenir de leurs enfants. Récemment élue au poste de juge à la cour pénale de New York, ce qui fait d’elle la première femme hassidique à occuper une aussi haute fonction, Rachel Freier n’entend pas s’arrêter là. “Le pire pour moi et de m’entendre dire que je ne peux pas faire quelque chose juste parce que je suis une femme et une femme croyante qui plus est”, explique-t-elle.
Rencontre avec une battante au grand cœur. Mais avant d’appuyer sur “lecture”, accrochez vous aux accoudoirs de votre fauteuil, parce qu’avec Rachel Freier et ses bénévoles, ça déménage. Mais il faut bien ça pour faire reculer les préjugés.
Rachel, une ultra-orthodoxe dans l‘urgence, sur arte.tv jusqu’au 18 septembre. Durée 59 minutes.