Notre collaboratrice Zazie Tavitian, journaliste gastronomique, relate dans un podcast gourmand et émouvant comment elle est partie à la recherche de Jeanne Weill, son arrière-grand-mère morte en déportation, avec pour premier indice, son livre de recettes.
Collaboratrice de L’Obs, la journaliste gastronomique Zazie Tavitian a toujours entendu parler de Jeanne, son arrière-grand-mère née en 1884 et morte en déportation en 1943, au camp de Sobibor, à l’âge de 58 ans. Après la guerre, la famille s’est éparpillée : une partie est restée en France, l’autre est partie en Israël. Un jour, Racheli, sa cousine de Tel Aviv, parle à Zazie d’un document ayant appartenu à Jeanne et qu’elle garde précieusement. C’est un cahier aux pages jaunies où, de son écriture penchée et régulière, Jeanne a retranscrit ses recettes de cuisine. « Jeanne cuisinait, Jeanne avait eu une vie, avant d’être morte, Jeanne était vivante », comprend alors Zazie Tavitian – qui décide de partir à la rencontre de son aïeule.
« J’ai tiré un fil et j’ai été submergée par Jeanne », raconte Zazie Tavitian. Ce fil est donc ce livre de recettes, dans lequel elle en trouve de françaises – « avec du beurre, de la crème et encore du beurre et de la crème » – et d’autres, qui laissent deviner que Jeanne était juive – des kneidlers, ces boulettes de farine de matza (pain azyme), des gefilte fish (plus connus en France sous le nom de carpe farcie).
Alors dans ce premier des cinq épisodes, la journaliste nous emmène donc en Israël, un pays avec lequel elle n’entretient aucun lien – « mon grand-père communiste était plutôt du genre à aller manifester pour la Palestine », glisse-t-elle, malicieuse.
Dans les archives familiales, Zazie Tavitian retrouve une foule de documents bouleversants comme les lettres d’amour de Jeanne – « je me jette à ton cou et t’embrasse mille et mille fois » – ou le rapport de police où l’on apprend qu’elle a été arrêtée le 7 août à Paris. Mais aussi l’étonnant menu de mariage de Jeanne et Raphaël Weill, le 26 mars 1906, avec ce chapon de Houdan truffé et bien d’autres mets d’exception.
Tour à tour, grave, drôle, émouvant, terriblement vivant, ce portrait de Jeanne par le prisme de sa cuisine, n’est pas celui d’une héroïne, mais d’une femme singulière et banale qui s’est heurtée à l’histoire avec un grand H. Le podcast de Zazie Tavitian est co-produit par la Fondation pour la mémoire de la Shoah.
Binge Audio, A la recherche de Jeanne, de Zazie Tavitian, produit par Juliette Livartowski, et réalisé par Solène Moulin