Le musée Sainte-Croix de Poitiers dispose depuis le début des années 50 de quatre œuvres volées par les nazis à leurs propriétaires juifs dont on ignore l’identité. Exposées en permanence, ces oeuvres attendent qu’un éventuel ayant droit les réclame.
Pour « Il est improbable que personne n’ait le souvenir de cette oeuvre, de l’avoir connue, l’avoir rencontrée. C’est une oeuvre créée entre 1930 et 1937 par l’artiste qui n’est mort qu’en 1944, et donc contemporaine de toutes ces spoliations et dont on ne connait pas la destinée, ni comment elle est arrivée ici dans les années 50. »
L’ombre de Rose Valland
Les nazis ont volé plus de 100 000 œuvres pour remplir un musée en l’honneur d’Adolf Hitler. 60 000 ont été récupérées et 40 000 rendues dans l’immédiat après-guerre, grâce au travail d’une femme, Rose Valland, seule Française tolérée par les Allemands au Musée du Jeu de Paume à Paris où étaient stockées les œuvres spoliées.
Au péril de sa vie, Rose Valland a tout consigné clandestinement dans des carnets, permettant aux Alliés d’épargner les dépôts en Allemagne où étaient rassemblées les œuvres et de retrouver, après la guerre, leurs propriétaires. Un inventaire précieux dans lequel les responsables des musées cherchent toujours des indices pour tenter de retrouver les ayants droit de ces œuvres orphelines.
Selon On peut espérer qu’il puisse y avoir dans ces archives des indications qui, à défaut de nous donner l’identité du propriétaire, pourraient nous dire où ces œuvres ont été collectées à l’époque, et nous mettre sur la piste d’ayants-droit éventuels. »
La liste des 2000 oeuvres sans propriétaire est disponible sur le site du Ministère de la Culture.