Des chercheurs israéliens ont exploré les utilisations bénéfiques apparemment illimitées de la plante pendant des décennies, alors que les États-Unis sont restés obstinément dans un âge sombre lié à la prohibition.
Alors que les États-Unis se débattent avec les bases de la recherche sur le cannabis, comme fournir du cannabis aux chercheurs, d’autres pays ont pris de l’avance. L’un des premiers est Israël, où de nombreux chercheurs du domaine de la marijuana pensent que la recherche la plus innovante est en cours.
«Israël n’est pas seulement à l’avant-garde de la recherche sur le cannabis médical», écrit Une société suisse de cannabis médical, Cibdol. «Il est devant de loin.» Selon US News and World Report Israël est qualifié de «Terre sainte de la marijuana à des fins médicales» .
Cela tient en grande partie aux travaux de Raphael Mechoulam biochimiste et professeur à l’Université hébraïque de Jérusalem. Il a joué un rôle majeur dans la recherche des composants chimiques de base de la marijuana
Recherche sur la marijuana en Israël
Mechoulam a commencé ses recherches sur la marijuana à des fins médicales dans les années 1960. Membre d’une famille qui a quitté l’Europe de l’Est pour se rendre en Israël en 1949, Mechoulam a obtenu un doctorat en israélien et a effectué un travail postdoctoral au Rockefeller Center de New York. Dans les années 1960, il choisit le cannabis comme sujet de recherche après avoir occupé un poste de professeur junior à l’Institut Weizmann de Rehovot.
Interrogé dans une interview de 2007 publiée dans le magazine Addiction, il avait expliqué pourquoi son choix d’étude s’était porté sur le cannabis. «En lisant la vieille littérature sur le cannabis, j’ai été surpris de constater que, d’un point de vue moderne, le terrain était mûr pour une nouvelle recherche. Au début des années 1960, il était presque totalement négligé. ”
En étudiant des recherches plus anciennes, il fut surpris d’apprendre que personne n’avait isolé tous les constituants actifs du cannabis sous forme pure. Il a donc décidé de faire exactement cela, même si la marijuana était illégale à l’époque en Israël.
L’ignorance et la mise en réseau incitent une recherche révolutionnaire sur les mauvaises herbes
Une des raisons pour lesquelles Mechoulam a avancé dans son plan de recherche sur le cannabis est qu’il n’y connaissait rien. Dans l’interview, il a déclaré qu’il ignorait totalement que la marijuana était un sujet de recherche tabou
Il s’est adressé au directeur administratif de l’Institut Weizmann et lui a demandé s’il connaissait des personnes dans la police. Le directeur, après s’être rendu compte que Mechoulam « n’essayait pas de régler une contravention mineure, mais demandait du matériel de départ pour la recherche », a appelé le responsable de la division des enquêtes du siège de la police.
Il le connaissait parce qu’ils avaient servi ensemble dans l’armée israélienne. Le directeur administratif a assuré au chef des enquêtes que Mechoulam était «fiable». Sur cette base, Mechoulam a été appelé à Tel Aviv et a reçu cinq kilogrammes de «superbe haschisch libanais passé en fraude».
Ce n’est que plus tard que le professeur réalisa que le responsable des enquêtes et lui-même « avaient enfreint de nombreuses lois », a déclaré Mechoulam au cours de l’entretien. « Heureusement, étant » fiable « , je devais juste m’excuser. »
C’est difficile à imaginer aujourd’hui et inimaginable aux États-Unis. Mechoulam a rejoint l’Université hébraïque en 1966. Il a déclaré qu’il recevait du haschisch pour ses recherches depuis 40 ans. Le ministère israélien de la Santé ne fait aucune difficulté, et il ajoute que travailler dans un petit pays « présente certainement des aspects positifs ».
Israël aujourd’hui
Ce qui s’est passé ensuite est bien connu dans l’industrie de la marijuana. Mechoulam et d’autres chercheurs ont isolé CBD et du THC dans de la marijuana, ce qui a conduit à davantage de recherches sur l’impact psychologique et physique des deux sur l’homme. Dans les années 1990, des recherches soutenues par le gouvernement étaient menées en Israël, plusieurs décennies avant la plupart des autres pays.
En 2017, la faculté de pharmacie de l’Université hébraïque a fondé le Centre multidisciplinaire de recherche sur les cannabinoïdes. Le centre, qui emploie 27 chercheurs sur le cannabis, salue les premiers travaux de Mechoulam qui « annonçaient un nouvel âge avec une nouvelle vision prometteuse pour l’humanité ».
Le centre concentre ses recherches sur la marijuana dans ces domaines:
- Cancer
- Douleur
- Inflammation et gestion du stress
- Immunité
- Métabolisme
- Administration de médicaments et nanotechnologie
- Chimie pharmaceutique
- Neuroscience
- Science des plantes et génétique
Parmi les pays en avance sur les États-Unis en matière de recherche sur le cannabis, Israël est considéré comme le plus avancé. Et, la Revue européenne des sciences médicales et pharmacologiques faisant état des avancées de la recherche sur la marijuana en Italie et dans d’autres pays européens, les États-Unis risquent de prendre encore plus de retard.